貞和３年（1347年）、能登にあった總持寺（そうじじ）の天徳曇貞大和尚（てんとくどんていだいおしょう）が開かれたお寺で、安永年中（1772～1780年）の火災で観音堂をはじめとする大部分が焼失しましたが、再建され現在に至ります。曹洞宗が山口県に入ってきた最初の寺で、その昔は多くの僧が集う修行の場であったようです。
境内の裏庭には「心」の字の形をした池があり、岩間からは「恩返しの雷水」として伝わる清水がこんこんと湧き出るとともに、「大陽寺の七不思議」伝説が残っています。長穂の龍文寺などとともに「防長の曹洞宗四古刹」に数えられます。
雲間を踏み外した雷が、大陽寺の境内に落ちてきた。腰を痛めた雷は、療養の傍ら天徳曇貞大和尚の教えを受けながら、寺男として一生懸命に働いた。当時の大陽寺には、水がなく、日々の仕事の内、雷にとって、山門下の泉まで水を汲みに行くのが大きな仕事であった。
寺に仕えること３年。腰も治り和尚の許しを得て妻子の待つ天上へ帰ることになった。雷は寺裏の岸壁を上って行った。すると雷の付けた爪痕から、清水が噴き出した。
これを恩返しの雷水と呼ぶ。この水は、決して枯れることはなく、今も湧き続けている。
（１）日照りが続く年であっても、雷の水は絶えることはない。
（２）山内では、キジや山鳥が鳴かない。
（３）心字の池では蛙が鳴かない。
（４）山内では、マムシが人を噛まない。
（５）門内に蚊が住まない。
（６）高い大屋根であるが、軒の雨だれが地面を掘ることはない。
（７）心字の池の水は濁ることがない。もし濁ったら寺に何か異変が起こる。
